En los círculos del Vaticano, la frase «El efecto Francisco» describe cómo un Papa famoso por su ascetismo está reduciendo las ostentaciones reales de la Santa Sede, dejando de lado los autos de lujo y los adornos

Un grupo que se está beneficiando de esta dieta son los fabricantes de autos económicos. El papa Francisco recientemente sorprendió a muchos al recorrer la isla italiana de Lampedusa en un Ford Focus. 

Ese éxito publicitario para Ford Motor Co.  ha sido superado por Fiat. En su primer viaje a Latinoamérica, el primer Papa nacido en la región acaparó titulares con su decisión de dejar en el garaje el papamóvil a prueba de balas fabricado por Mercedes-Benz y en cambio recorrer las calles de Rio en un Fiat Idea color plata. 

El tour fue trastornado por el famoso «giro equivocado» que dejó al Papa atrapado en el tráfico brasileño. 

Las imágenes televisivas del Fiat, rodeado por feligreses que se pegaban al auto y metían sus manos por las ventanillas para saludar al Pontífice fueron vistas en todo el mundo. Los reporteros que seguían todos los movimientos del Papa se apresuraron a identificar el fabricante y modelo del vehículo. La selección del auto no fue una decisión al azar. 

Por muchos años, las automotrices han luchado para que el Papa se suba a uno de sus vehículos, una versión santa de la colocación de productos. 

Durante el papado de Benedicto XVI, nacido en Alemania, BMW y Daimler compitieron por el prestigio de ser el fabricante del papamóvil, con su color blanco resplandeciente y alta tecnología bajo su capó. Mercedes-Benz, propiedad de Daimler, ganó la batalla. 

Fiat es el mayor fabricante de autos de Brasil y el país, a su vez, es uno de los mayores mercados de Fiat. Ahora que Italia, el hogar de Fiat, está atravesando por problemas económicos, la automotriz cuenta con Brasil para impulsar sus ganancias. 

Cuando se comenzó a planear el viaje de Francisco, funcionarios de Fiat en Brasil se comunicaron con la Santa Sede. El Idea es uno de cuatro autos que la compañía le prestó al Papa para su viaje a Brasil. 

«Durante nuestras conversaciones con funcionarios del Vaticano, analizaron toda nuestra gama de modelos brasileños y prefirieron el Idea, debido a su techo alto, espacio interno amplio, facilidad para subir y bajar, amplios ventanales y simplicidad», dijo el portavoz de Fiat, Richard Gadeselli, a The Wall Street Journal. 

La versión del Fiat Idea usado por el Papa se vende por 45.370 reales (US$20.500), indicó Gadeselli, describiendo el vehículo como «un típico auto familiar» que es «muy popular» en Brasil. 

El modelo está disponible únicamente en Brasil y Fiat ha vendido más de 212.000 unidades desde que fue lanzado en 2005. Actualmente vende cerca de 2.500 unidades por mes, según Gadeselli. 

Funcionarios del Vaticano dicen que el Papa seguirá usando autos Fiat el resto del viaje.

Fuente: www.online.wsj.com