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lunes 10 de junio de 2013

El fracaso de los países

El fracaso de los países

…las teorías del desarrollo han sido incapaces de explicar las diferencias que existen entre la prosperidad de unas naciones y la miseria de otras

Dos prestigiosos economistas, Daron Acemoglu y James Robinson, han realizado una extensa revisión histórica de la experiencia de la humanidad en el camino hacia el desarrollo en su obra Por qué fracasan los países; los orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza. Contribuyen al debate económico con una tesis que refuerza estudios anteriores; la diferencia está en las instituciones políticas y económicas que se van forjando en una sociedad.
Para Acemoglu y Robinson, las teorías del desarrollo han sido incapaces de explicar las diferencias que existen entre la prosperidad de unas naciones y la miseria de otras, entre la estabilidad institucional de las democracias avanzadas y la crónica inestabilidad. Van rebatiendo los argumentos que explicaban las diferencias de desarrollo por motivos geográficos, culturales y religiosos, o incluso por origen de colonización. Citan ejemplos de países que comparten una misma geografía, como México y Estados Unidos, o una misma cultura como Corea del Norte y Corea del Sur, o que fueron colonizados por la misma potencia, como Canadá y varios países africanos. Se obtienen resultados tan distintos en la búsqueda de la prosperidad.
La explicación se encuentra en los distintos incentivos que generan las instituciones políticas y económicas de una sociedad. Las instituciones económicas dan forma a los incentivos económicos para educarse, ahorrar, invertir, innovar y adoptar nuevas tecnologías; las instituciones políticas, a su vez, determinan a aquellas.
La diferencia se origina en el carácter extractivo o inclusivo de las instituciones políticas y económicas. Las extractivas están concebidas para extraer los recursos de la mayoría a fin de garantizar el poder político de un grupo reducido. Pueden lograr periodos de relativo crecimiento económico pero en el largo plazo se estancarán y declinarán. Las inclusivas, por el contrario, reparten el poder de forma pluralista y lo limitan a fin de evitar su uso discrecional, garantizando los derechos de propiedad y generando incentivos para el desarrollo económico, creando igualdad de oportunidades y fomentando la inversión en la capacidad de la gente y el desarrollo de nuevas tecnologías.