Hace unos años, Gloria Stefan, justamente para estos meses de festividades, lanzó un CD con el promisorio nombre de “Abriendo Puertas”, dando un mensaje de esperanza que no sólo comprendía el espíritu del tema principal sino el de todo el disco.

Ahora, el secretario de Ingresos Públicos de la provincia de Buenos Aires parece querer parafrasear a la cantante cubana lanzando una campaña de recaudación de impuestos cuyo lema podría ser “pateando puertas”.

Así resumió Santiago Montoya los métodos que emplearían las autoridades para cobrarle a los morosos si éstos no cooperaban con su buena voluntad. Y siguió: “Abriremos las cajas de seguridad. Y los bancos nos van a ayudar. Es mejor que lo hagan por las buenas, porque si no lo van a hacer por las malas”.

Montoya, que goza de buen concepto y que, hasta ahora, se había manejado con moderación, parece haber tomado una súbita dosis de los modales que hoy dominan la política argentina, encarnados, obviamente, por el presidente.

Más allá de las objeciones que semejantes modales suscitan de inmediato, habría que recordarle al funcionario algunos datos interesantes.

El contrato tácito de confianza entre el ciudadano y el Estado está roto. Y no precisamente por culpa del ciudadano. El Estado dejó de cumplir sus funciones básicas, aquéllas que se suponen fondeadas por los recursos que aportan, en muchos casos con mucho sacrificio, los contribuyentes. No han sido los ciudadanos los que con esos fondos pagaron sobresueldos que fueron a parar a las cuentas personales en el exterior de funcionarios públicos. Tampoco ha sido la sociedad la que robó los fondos de las ex cajas de jubilaciones condenando a la miseria a millones de personas. Y mucho menos han sido los contribuyentes los que, cuando había empresas del Estado, concluían negociados por los que, por ejemplo, un uniforme de guarda de ferrocarril costaba más caro que un traje de Giesso.

Esas malversaciones de los dineros aportados con esfuerzo por la sociedad fueron consumadas por funcionarios públicos que encarnaban al Estado. A los ojos de los ciudadanos privados el estafador ha sido el Estado.

Los funcionarios de hoy podrán ser todo lo honestos que quieran pero ante la sociedad tienen la presunción en contra. Será necesario que pasen muchos años de conducta verificadamente intachable para que los ciudadanos honestos vuelvan a confiar.

Está claro que hay muchos contribuyentes deshonestos que no pagan los impuestos. Y también está claro que eso está mal, que comporta una de las actitudes más antisociales que podrían enumerarse. Pero ese fenómeno también fue provocado por tantos años de corrupción estatal. El Estado –encarnado en sus funcionarios– ha entregado un justificativo perfecto para aquellos que reniegan el pago de los impuestos.

Lamentablemente, Santiago Montoya no está en posición de asumir un papel de guapo. No por él, sino por la situación que debe revertir, no tiene autoridad moral frente a la sociedad. Podrá ser una excelente persona y un mejor funcionario. Pero carga con el peso de ocupar el mismo lugar que otros usaron para robar y usufructuar los recursos de la sociedad en una serie variada de beneficios personales.

Los funcionarios de hoy deberían agradecer que la gente no les patea la “puerta” (por ser educado) a ellos, y luego comprender que deben recomponer el contrato de confianza con la gente por la vía de que la transparencia de su conducta pueda ser comprobada por la ciudadanía. Sólo cuando esas condiciones se cumplan habrán recuperado la autoridad moral que se precisa para expresarse en los términos en que lo hizo el funcionario de Solá (aun cuando, en ese caso, sería saludable mantener los términos de la buena educación, tan escasa en este presente de la Argentina.)

Y como siempre es bueno dejar una idea al lado de una crítica, estaba recordando que allá cuando estudiábamos finanzas públicas en la facultad, nos enseñaban que los impuestos se diferencian de las tasas en que los primeros son contribuciones que las personas pagan para sufragar gastos genéricos del Estado, que no tienen una aplicación específicamente atada a un servicio. Las segundas, a su vez, son pagos que la ciudadanía aporta para financiar la prestación de un servicio por parte del Estado, típicamente el alumbrado, barrido y limpieza.

Mi idea es que por un período excepcional, hasta que la sociedad recupere la confianza en los funcionarios públicos, todos los impuestos sean reemplazados por tasas que estén dirigidas a pagar un servicio determinado prestado por el Estado, incluso cuando éstos sean lo que hoy se consideran gastos corrientes de administración. Así, por ejemplo, la masa de dinero de impuestos que hoy se dedica a pagar a legisladores, sería reemplazada por una “tasa al servicio legislativo” para que la ciudadanía sepa lo que está pagando y a qué actividad estatal se dedican los recursos que tanto le cuesta aportar.

Además alguna auditoría que resultara intachable para la sociedad debería hacer un seguimiento de la aplicación de esos recursos para informar acerca de que efectivamente fueron utilizados para lo que se los recaudó. Solo luego de que varios años de uso intachable de la plata de la gente, podría volverse al cobro de impuestos de aplicación inespecífica.

Más allá de la honestidad de los funcionarios de turno, el Estado no existe en sí mismo. Es una entelequia rellenada por personas de carne y hueso que la simulación jurídica ha transformado en un ente diferente de sus integrantes humanos. Para la sociedad no hay distingos entre funcionarios pasados corruptos y funcionarios actuales honestos. Para la gente, unos y otros, son “el Estado”. Es el karma con que carga el funcionario honrado. Pero en todo caso será su problema: nadie lo obligó a ser lo que es. Un puesto a sueldo de la sociedad tiene sus complicaciones: hay que cumplir el deber, ser honesto, respetar las formas, los derechos individuales y los extremos de la buena educación… y, además, ser eficiente. Si no se pueden lograr esos objetivos sin apelar a la bravuconada barata, es mejor mantenerse en la vida privada. La carga por levantar que cualquier funcionario actual tiene sobre sus hombros es muy pesada. Han sido muchos los años en que otros, que ocuparon sus mismos lugares, esquilmaron a la sociedad.

Nadie que ocupe hoy un escritorio público está en posición de patear ninguna puerta. A Santiago Montoya le convendría recuperar la calma, bajar un cambio y pensar cómo va a convencer a la gente de que él es diferente a sus antecesores. © www.economiaparatodos.com.ar